Docente di Sociologia delle migrazioni nell’Università degli studi di Milano. Insegna inoltre da diversi anni nell’Università di Nizza e ha tenuto corsi alla sede italiana dell’Università di Stanford e a SciencesPo Parigi. È responsabile scientifico del Centro studi Medì di Genova, dove dirige la rivista “Mondi migranti” e la Scuola estiva di Sociologia delle migrazioni (17a edizione nel 2022). Collabora con Avvenire e con lavoce.info. Ha tenuto conferenze e seminari in numerose università italiane e straniere, tra cui Oxford,  New York, Madrid, Barcellona, Vienna, Praga, Montreal, Toronto, Tunisi. Fa parte del Cnel, dove è responsabile dell’organismo di coordinamento delle politiche per l’integrazione.

È autore, fra vari altri testi, di Sociologia delle migrazioni (terza edizione 2020),  e (con L. Sciolla) di Sociologia, manuali adottati in parecchie università italiane. Suoi articoli e saggi sono usciti in riviste e volumi in inglese, spagnolo, francese, tedesco, portoghese e cinese. Ha pubblicato ultimamente L’invasione immaginaria (Laterza, 2020);  Altri cittadini (Vita e Pensiero, 2020). Famiglie nonostante (Il Mulino, 2019); Irregular immigration in Southern Europe (Palgrave, 2018); Migrazioni (EGEA, 2019, nuova ed.). È tra i curatori dei volumi Il Dio dei migranti (Il Mulino 2018) e Volontari inattesi (Erickson 2020).